Gemeenten hebben een wettelijke zorgtaak met betrekking tot inzameling van huishoudelijk afval.

Voor verpakkingsafval geldt producentenverantwoordelijkheid. Dit houdt in dat het verpakkende bedrijfsleven financieel en organisatorisch verantwoordelijk is voor de inzameling en recycling van verpakkingsafval. Het Afvalfonds Verpakkingen voert namens hen deze producentenverantwoordelijkheid uit. Gemeenten ontvangen een vergoeding voor het inzamelen en vervolgens sorteren van PMD.

Ongeveer 80% van huishoudelijke plastic verpakkingen kan (deels) worden gerecycled, van metalen verpakkingen is dat 90%. Drankkartons worden voor 85% gerecycled. Het doel is om dit percentage verder te verhogen.

Er zijn ook verpakkingen die wel als PMD geaccepteerd worden, maar niet recyclebaar zijn. Chips zakken zijn bijvoorbeeld verlijmd met de plastic buitenkant waardoor geen van de materialen nog afzonderlijk verwerkt kunnen worden.

Een echt circulaire verpakking is een verpakking die daarna steeds weer dezelfde verpakking kan worden. Wanneer niet de gehele verpakking recyclebaar is, wordt een deel van de verpakking gerecycled.

De volgende verpakkingen zijn volledig recyclebaar en kunnen opnieuw ingezet worden om verpakkingen van te maken.

• Blik
• Petflesjes
• In sommige gevallen shampoo- of zeepflessen. Als dit zo is zet de producent het meestal duidelijk op de verpakking.

Van folies worden onder andere vuilniszakken gemaakt, bijvoorbeeld PMD-inzamelzakken, die zijn daarna ook weer te recyclen.

Soms worden (delen van) de gerecyclede verpakkingen ook gebruikt voor een ander doel, zoals een meubel, een tennisbal, een bermpaaltje, speelgoed of een fleecetrui. Dat lijkt heel duurzaam, maar dat is het niet altijd. Een petflesje kan steeds weer een petfles worden, maar een fleecetrui of tennisbal is niet recyclebaar.